先秦时，常在名姓前加伯孟仲叔季表兄弟长幼，如伯夷叔齐，伯是兄，叔是弟孔丘字仲尼，“仲”就是老二孟姜女就是姜姓的长女汉代以后逐渐在“名”或“字”中用同样的字或偏旁表同辈关系，如唐代抵抗安禄山的名将颜果卿和他的弟弟颜曜卿颜春卿共用“卿”字，和他们同辈的堂兄弟颜真卿以书法传世也用“卿”字。