江上春水荡漾，好动的鸭子在江水中嬉戏游玩“鸭先知”侧面说明春江水还略带寒意，因而别的动物都还没有敏感到春天的来临，这就与首句中的桃花“三两枝”相呼应，表明早春时节这句诗化用了唐人诗句孟郊“何物最先知虚虚草争出”春雨后，杜牧一作许浑“蒲根水暖雁初下，梅径香寒蜂未知”初春舟次。